L'Antardide terra mágica e gélida distante 1000 chilometri dall' Isola Grande di Tierra del Fuego, ha svegliato un profondo interesse per i turisti di tutto il mondo. La sua grande richezza di fauna, i suoi paesaggi vergini e le splendide aurore australi la trasformano in uno dei siti piu' misteriosi e belli del pianeta terra.
Salpando dal Porto di Ushuaia...
La maggioranza delle crociere che viaggiano all'Antartide salpano dal porto di Ushuaia, anche se alcune ma poche partono da Punta Arenas, Sudafrica, Australia o Nuova Zelanda. Partendo da Ushuaia risparmiano un giorno di navigazione comparati ad altri porti come per esempio quello di Punta Arenas, gia' che il porto di Ushuaia e' il piu' vicino al continente bianco e ha una latitudine di 54 de 54° 56´S. Il porto di Punta Arenas si trova ad una latitudine di 53° 10´S, questo vuol dire un giorno in piu' di navigazione. Ushuaia si completa con i voli diretti provenienti da Buenos Aires riuscendo a viaggiare annualmente piu' di 50.000 in 250 crociere antartide.
Differenti itinerari per l'Antartide
Le immagini antartiche hanno colpito l'uomo durante tutti i tempi, dagli antichi greci che lo consideravano il territorio bianco bilanciante delle terre del nord fino all'attualita' dove le opportunita' di visitare questi suoli lontani e mistici sono multiple.
Esistono molte varianti di viaggi all'Antartide, l'itinerario classico e' il piu' tradizionale, in cui la mappa di navigazione e' la Penisola Antartica e Isole Shetland del Sud. A sua volta a questi programmi li si aggiunge in alcuni casi turismi avventura, como puo' essere camping, kayak, immersioni, corsi di fotografia e racchette per la neve. Altri viaggi piu' lunghi percorrono oltre le isole sub antartiche, come le Isole Malvinas, Georgia del Sur, Orcada y Sandwich del Sur. Alcuni dedicano i giorni a seguire al Circolo Polare e i piu' osati fanno il giro dell'Antartide in viaggi di semi-circumnavigazione arrivando fino alla terra neozelandese. La maggioranza di questi programmi sono via terra e si imbarcano nel porto di Ushuaia, nelle Isole Grandi di Tierra del Fuego. Pero' esistono itinerari che arrivano via aerea al continente bianco, chiamati aero-crociere, nella gran maggioranza partono in aereo da Punta Arenas anche se alcuni partono da Ushuaia.
In base a questa breve spiegazione andiamo a classificare i viaggi all'Antartide in:
- Antartide Classica
- Antartide Classica con turismo avventura
- Aero-crociere
- Antartide Isole Sub antartiche
- Circolo Polare Antartico
- Semi-circumnavigazione
- Esclusivi (vip)
Antartide Classica
Il piu' comune e richiesto dei viaggi classici e' la crociera di spedizione MV Ushuia che salpa da Ushuaia, mentre altri programmi arrivano alla Penisola Antartica per natale o capodanno, e' il caso di M/V Polar Pioneer. La M/V Plancius realizza un viaggio speciale per avvistare le balene gobbe, minke e franca australe nella Bahia Guillermina. Ci sono anche svariate date per gli itinerari tradizionali a bordo di M/V Ocean Diamond e M/V Ocean Endeavour.
Antartide Classica con turismo avventura...
M/V Plancius e Mv Ortelius aggiungono turismo avventura al viaggio tradizionale, come puo' essere camping, kayak, racchette per la neve, trekking o corsi fotografici, incluso in alcune date specifiche ci sono viaggi da queste imbarcazioni che offrono immersioni nell'Antartide. I cosidetti viaggi Campamenti Base hanno il vantaggio di avere la maggior parte delle attivita' che sono totalmente gratuite; esperti di immersioni, anche se questa attivita' sportiva non si esegue in tutte le uscite di viaggo d'avventura dell'Antartide. In alcuni programmi classici ci sono camping e kayak pero' si devono abbonare a parte. In determinate epoche si puo' realizzare trekking con skies, ma non tutti gli anni si fa questo sport.
Aero-Crociere
Questa e' una crociera diversa dal resto dei viaggi spedizionari perche' combina imbarcazione-aereo. Puo' effettuare la andata in aereo e il ritorno in nave o all'inverso salpare in nave e il ritorno in aereo. Il proposito di queste vie e' evitare i giorni di cui si hanno bisogno per attraversare lo stretto di Drake o Mar de Drake, che in generale si attraversa questa zona di notte quando la tripulazione sta dormendo per evitare giramenti o emicranie, dovuto a che tutta quest'area e' molto turbolenta e movimentata, anche se non succede sempre.
Queste aero-crociere antartiche possono uscire tanto da Ushuaia come da Punta Arenas, anche se la maggior parte delle uscite si effettuano da Chile. Tutte le imbarcazioni che si combinano con l'aereo sono la M/V Ocean Nova, la MV Sea Explorer e la Sea Adventurer. Uno degli aerei e' il BAE-146 fabbricato nel Regno Unito da British Aerospace, dispone a suo favore di un'ala elevata e facilita' di atterraggio in piste corte. Presenta 4 turbopercettori Honeywell modelo ALF 502R-5 con una velocita' di 750 km/h ad un'altezza massima di 9.000 metri e una capacita' di 60 passaggeri.
Antartide e Isole Sub Antartiche
Questi viaggi all'Antartide sono piu' completi dei percorsi tradizionali che arrivano esclusivamente alla Penisola Antartica e sbarcano solamente nelle Isole Shetland del Sud. Questi programmi sono piu' completi perche' sbarcano nelle isole Malvinas, Orcadas del Sud, Sandwich del Sud e la Georgia del Sud. Incluso in alcuni viaggi delle crociere M/V Plancius o del M/V Ortelius si puo' arrivare a fare immersioni in queste isole. Ci sono crociere che vanno esclusivamente alle Isole Georgia del Sud come oggettivo primordiale. Sciare o fare camminate con skies, sono viaggi piu' esclusivi e sono molto raccomandati per gli amanti dello sci, dove si tratta di arrivare al maggior azzardo di sopravvivenza mondiale conseguito da Ernest Shackleton.
Circolo Polare Antartico
I viaggi al circolo polare sono in generali offerti da M/V Polar Pioneer che ha varie opzioni di partenza, anche se ci arriva inoltre la M/V Ushuaia, M/V Plancius tra altre. Queste vie di navigazione hanno una durata aprossimata di 11 a 14 giorni dipendendo dalle condizioni climatiche emergenti nel momento del viaggio. Che cos'e' che distingue il circolo polare antartico? Come minimo 1 giorno all'anno il sole sta sopra l'orizzonte e un altro giorno si trova sotto l'orizzonte. In altre parole si ha un giorno senza notte e un giorno che e' di notte. Il motivo per il quale in questi due giorni dove tutto il giorno e' soleggiato e tutto il giorno e' di notte (buio) e' l'asse rotatorio terrestre che sta inclinato rispetto al piano dell'orbitra terrestre attorno al sole.
Viaggi esclusivi all'Antartide (Vip)
Si tratta di itinerari vip all'Antartide come per esempio i tradizionali programmi in cerca del Pingüino Emperador nel Mar di Weddell che include un viaggio in elicottero. Un altro tragitto che tutti gli anni offre e' l'Odissea Atlantica che percorre l'Antartide e le Isole dell'Atlantico Sud sulle Coste dell'Africa fino Cabo Verde, passando per le Isole Georgia nel continente bianco, per dopo iniziare ad avanzare acque sopra fino Tristan da Cunha, St. Helena, Ascension e Cabo Verde. Un'altra avventura vip e' Antartide Epica che verso le Isole Malvinas arriva all'Isola Georgia fino ad arrivare sul punto estremo nel Circolo Polare. In alcuni anni si offre il viaggio semi-circumnavigazione antartica che finisce in terre neozelandese.
Quando viaggiare all'Antartide?
Durante l'epoca estiva ci sono molte attivita' di vita silvestre nel continente bianco. Sulle coste numerose colonie di uccelli e mammiferi scelgono come il loro habitat naturale l'Antartide. La stagione inizia a Novembre e finisce in Marzo, essendo Gennaio e Febbraio i migliori mesi da visitare l'Antartide.
Dalla privamera fino all'inizio dell'estate
Gia' rimane indietro l'inverno buio e compare la primavera con l'arrivo del sole che genera una crescita di fitoplacton in tutta la regione. Si tratta dell'alimento del zooplacton, dove includiamo al krill. Questo e' la base alimentaria di pesci, calamari, uccelli, foche, lupi marini e balene.
Inizia l'estate
Gennaio e Frabbraio sono i mesi piu' caldi dell'Antartide, la vita silvestre trova il suo maggiore stato di attivita'. Sono i mesi ideali per visitare il polo sud.
L'estate lascia il suo posto all'autunno
Nuovamente inizia a spuntare presto il buio della notte quando il sole si nasconde sotto l'orizzonte australe. La temperatura non e' ancora scesa sotto lo zero ma si presentano gia' notti ghiacciate. Possiamo osservare i primi strati di ghiaccio sopra la superficie del mare. La neve non copre ancora le aree si puo' pèrcio' realizzare trekking sui sentieri delle Isole Shetland del Sud.
L'oscurita' notturna inizia, in base al nascondersi del sole piu' in la' dell'orizzonte australe. Le temperature sono ancora sopra lo zero anche se possiamo sperimentare un poco dell'inverno antartico con le sue notti ghiacciate, creando belle figure con sottili strati di ghiaccio sopra la superficie del mare. La copertura della neve e' minima, permettendo facili e lunghe camminate nelle Isole Shetland del Sud.
Nota importante: La primavera e l'estate iniziano prima nelle Isole Malvinas e nelle Isole Georgia del Sud, a differenza della Penisola Antartica e le Isole Shetland del Sud dove dette stagioni inizano piu' tardi. Questo spiega perche' ci sono piu' attivita' di riproduzine di uccelli e mammiferi marini, soprattutto in Georgia che e' un habitat di uccelli con cicli riproduttivi maggiori a 12 mesi.
Scegliere crociere di spedizione e non crociere di lusso...
Viaggiare all'Antartide e' di per se' un viaggio fuori dal comune, non solo per lo appassionante ed enigmatico che racchiude tutto l'intorno naturale del Polo Sud, senno inoltre per la flora e la fauna autentica che l'Antartide ci offre. Opzioni di crociere all'Antartide ce ne sono molte, pero' il miglior consiglio da prendere per viaggiare al Continente Bianco e' realizzare quest'avventura in un viaggio di spedizione e non in una crociera di lusso che tocca l'Antartide dentro i vasti itinerari che promozionano.
Come consideriamo l'Antartide uno dei luoghi realmente accativanti e con molto da insegnarci solo offriamo viaggi di spedizione nella Penisola Antartica, nel Circolo Polare Antartico, e la semi-circumnavigazione nell'Antartide. Una volta decisi per questo tipo di crociera, dobbiamo tenere in mente la lingua che parliamo perche' non tutti i viaggi sono con guida bilingue, e nella maggioranza si parla spagnolo-inglese, pero' solo in alcuni, sono solo di lingua inglese. Questo e' fondamentale al momento di dare valore alla spiegazione tecnico-scientifica che ci offrono questi tipi di viaggi all'Antartide, come le classi date relazionate con la flora e la fauna della regione.
La crociera piu' richiesta dai nostri clienti e' la M/V Ushuaia che offre la mappa di via classica dei viaggi all'Antartide, con destino finale nella Penisola Antartica, si tratta di una crociera di spedizione bilingue con un'attenzione molto accogliente e di un livello professionale in tutti i suoi aspetti, di tecnici, di biologi e fino in cucina, dove la qualita' del servizio e' il punto dove piu' si distaccano.