Isole Falkland, Georgia del Sud e Antartide
M/V Ocean Victory - M/V Ocean Albatros

19/18 giorni - 18/17 notti

Giorno 1 - Ushuaia: imbarco

Nel pomeriggio ci imbarcheremo dal porto di Ushuaia per iniziare la nostra avventura in Antartide. Prima di salpare effettueremo un'esercitazione di sicurezza obbligatoria. La nostra spedizione antartica inizia navigando nelle acque calme dell'iconico Canale di Beagle, che prende il nome dalla nave utilizzata dal celebre Charles Darwin. Questo stretto scosceso divide la parte meridionale della Terra del Fuoco tra Cile e Argentina ed è il punto di partenza di numerose spedizioni in Antartide. Mentre ci dirigiamo verso il Passaggio di Drake, balene e delfini ci accompagnano verso sud.

Giorno 2 - In mare verso le Isole Falkland

Seguendo le correnti oceaniche dell'Atlantico meridionale, ci dirigiamo verso le poco visitate Isole Falkland. Sebbene sia possibile che gli indigeni Yagán della Terra del Fuoco abbiano visitato le isole, le Isole Falkland non avevano alcuna popolazione indigena quando vi giunsero gli europei all'inizio del XVI secolo. Da allora la sovranità delle isole è stata oggetto di controversia, con rivendicazioni storiche da parte di spagnoli, francesi, britannici e argentini; Le isole furono dichiarate politicamente una colonia britannica nel 1840. Le tensioni provocarono un conflitto tra Gran Bretagna e Argentina nel 1982. Il conflitto ebbe un impatto duraturo sulle isole: se da un lato spinse il Regno Unito a fornire aiuti allo sviluppo, di cui c'era tanto bisogno, dall'altro lasciò ampie zone delle isole disseminate di mine. Tuttavia, dopo il conflitto, le isole hanno prosperato, vendendo redditizi diritti di pesca nelle loro ricche acque. L'operazione di sminamento si è conclusa nel 2020 ed è stata celebrata con una partita di calcio sull'ultimo tratto di terra bonificata tra il governatore delle isole e la squadra di sminamento dello Zimbabwe, che ha individuato le Falkland. Le acque che circondano le Falkland sono tra le più ricche del mondo, con enormi popolazioni di balene, foche e pinguini che si nutrono nel punto in cui le fredde acque dell'Antartide incontrano quelle più calde dell'Atlantico meridionale, quindi tenete a portata di mano il binocolo! Se preferisci, unisciti ai docenti del team della tua spedizione per scoprire l'affascinante storia, la biologia e la cultura unica dei Kelper (come si autodefiniscono gli abitanti del posto) di queste isole.

Giorno 3 e 4 - Isole Falkland: Visita a Port Stanley

Il nostro primo giorno alle Falkland ci avventureremo a visitare alcune delle isole esterne delle Falkland occidentali: "Camp", come la gente del posto chiama la zona fuori Stanley. Le isole esterne delle Isole Falkland sono molto più aspre e remote della terraferma e ospitano la maggior parte della fauna selvatica dell'arcipelago. Isole come West Point, Carcass e Saunders sono note per la loro spettacolare fauna selvatica. I pinguini saltaroccia meridionali, gli albatros sopraccigli neri e i cormorani reali spesso nidificano insieme in grandi colonie sulle scogliere; I pinguini allevano le loro uova e i loro pulcini nelle fessure tra i grandi nidi cilindrici dove nidificano i cormorani e gli albatros. Non dimenticate di guardare in alto per vedere gli albatros tifali che si avvicinano alla terraferma (spesso in modo piuttosto goffo). Le isole ospitano una miriade di specie di uccelli, tra cui l'affascinante e dispettoso Caracara striato (attenzione agli oggetti incustoditi!), e diverse nuove specie, tra cui i delfini maculati e i leoni marini sudamericani, possono essere viste giocare nell'acqua.

La mattina seguente getteremo l'ancora nel porto naturale protetto di Port Stanley. Con i nostri gommoni Zodiac sbarcheremo nel centro di questa cittadina. Stanley è l'unico insediamento di dimensioni considerevoli sulle isole, con una popolazione di circa duemila persone. Dietro i colorati edifici disposti in file ordinate, se si guarda attentamente, si noterà un'atmosfera decisamente britannica a Stanley: le case vittoriane, che si potrebbero trovare su qualsiasi elegante terrazza di Londra, costeggiano il lungomare; Vicino al pontile ci sono telefoni rossi e cassette postali; Nei pub imbiancati a calce vengono serviti fish and chips accompagnati da pinte di birra schiumosa. Gli abitanti delle Isole Falkland sono orgogliosi della loro terra natale e della loro capitale uniche, e Stanley è un posto fantastico da esplorare e da cui immergersi nell'atmosfera locale. Tra i luoghi di interesse più importanti figurano la Christ Church Cathedral, la cattedrale anglicana più a sud del mondo, nonché eccellenti negozi che vendono prodotti locali (non perdetevi i tessuti di lana di alta qualità!), caffè e pub che offrono un'accoglienza calorosa e diversi eccellenti musei. I visitatori hanno l'imbarazzo della scelta! Diverse spiagge meravigliose sono raggiungibili in breve tempo in auto o con una piacevole passeggiata dalla città; Un tempo sfruttate per l'attività mineraria, ora sono aperte al pubblico e sono spesso visitate sia dalla gente del posto che dagli stranieri che vogliono ammirare l'abbondanza di pinguini e la spettacolare sabbia bianco-dorata.

Giorno 5 e 6 - In mare, diretti verso l'Isola della Georgia del Sud

Dalle Falkland, salpiamo di nuovo verso est, seguendo il mare agitato verso la Georgia del Sud. Qui entriamo nei Furious Fifties, il tratto di acque impetuose che segna l'ingresso alle acque antartiche. Osservate il mercurio scendere mentre navighiamo verso est; ora siamo davvero in Antartide. Il vostro viaggio trarrà vantaggio dai potenti motori delle nostre imbarcazioni e dalla stabilità garantita dall'X-Bow appositamente progettato, rendendo la traversata più breve di due giorni!

Per proteggere il delicato e ricco ecosistema della Georgia del Sud, il nostro dedicato Expedition Team ti aiuterà a proteggere biologicamente i tuoi vestiti e la tua attrezzatura, continuando nel contempo il suo approfondito programma di lezioni, ora incentrato sull'affascinante storia, biologia e fauna selvatica della Georgia del Sud. Assicuratevi di coprirvi bene e di unirvi al vostro Expedition Team sul ponte: questa sezione del Sud Atlantico è una delle più produttive dal punto di vista biologico del pianeta e un rifugio per una miriade di animali selvatici, dalle balene e albatros ai pinguini e alle foche. Osservate attentamente le onde: in questa regione, specie subantartiche (come le otarie orsine) si mescolano con specie polari vere e proprie (come i pinguini di Adelia), creando un affascinante mix ecologico.

Giorno 7 e 9/10 - Georgia del Sud

Arriviamo all'Isola della Georgia del Sud: un paradiso per la fauna selvatica del Sud Atlantico. Una fascia di montagne aspre trafigge le minacciose nubi dell'Oceano Antartico. Le cime ghiacciate si ergono sopra le spiagge battute dalle tempeste, mentre i ghiacciai fanno capolino dalle sommità dei fiordi profondi. Si ritiene che sia stato il leggendario esploratore Capitano James Cook ad approdare lì, anche per gli esploratori moderni. La Georgia del Sud ha un'aura imponente. Ma se guardate più attentamente, vedrete della vegetazione tra il ghiaccio; movimento sulle spiagge; ali nel cielo.

Sebbene oggi possa sembrare difficile crederlo, un tempo la Georgia del Sud era uno degli ambienti più degradati della Terra. Venuti a conoscenza dell'abbondanza di prede, i cacciatori di foche si riversarono sull'isola seguendo Cook, massacrandoli senza controllo. Quando le foche furono quasi sterminate, le navi in ​​arrivo cercarono prede più grandi e la Georgia del Sud divenne la destinazione di caccia alle balene più grande del mondo, con diversi insediamenti costruiti per portare avanti questo massacro industrializzato. I balenieri norvegesi introdussero le renne come prede, che ben presto distrussero la vegetazione autoctona dell'isola, mentre i ratti bruni (introdotti accidentalmente dagli europei e dalle loro navi) predavano gli uccelli marini e le loro uova, un orrore contro cui questi ingenui uccelli non avevano difese.

Fortunatamente, un'intensa opera di conservazione (che ha incluso un'attenta eradicazione delle renne e dei ratti) ha riportato questa magnifica isola al suo antico splendore, che è davvero uno splendore. Le spiagge pullulano di centinaia di migliaia di pinguini reali, probabilmente tra gli animali più eleganti del pianeta. Devono competere per lo spazio con le numerose otarie orsine dell'Antartide, che difendono disperatamente i loro territori e competono furiosamente per trovare un compagno, e a loro volta devono evitare gli elefanti marini del sud, le foche più grandi della Terra (che possono pesare fino a quattro tonnellate). Oggi abbondano i piccoli spioncelli della Georgia del Sud e i codoni (un tempo quasi estinti), mentre procellarie, albatros e marangoni dal ciuffo nidificano sui ripidi pendii e volteggiano nell'aria. In mare, le foche leopardo cercano il loro prossimo pasto da pinguino, i cuccioli di otaria orsina giocano nelle acque basse e, al largo, un'enorme varietà di specie di balene si abbuffa di krill. Nessun altro posto al mondo può vantare una tale diversità di fauna selvatica, né in tale quantità; La Georgia del Sud è davvero straordinaria.

Come in Antartide, il nostro itinerario esatto dipenderà dalle condizioni meteorologiche e del mare, ma soprattutto dal vento e dalle onde. Tuttavia, il nostro esperto team di spedizione e il capitano faranno del loro meglio per massimizzare le opportunità di esplorazione. Le opzioni includono la visita alle vaste colonie di pinguini di Salisbury Plain e St. Andrew's Bay, la visita alle vecchie stazioni baleniere di Lieth e Stromness, la possibilità di ammirare il panorama e le colonie di foche di Gold Harbour o di esplorare l'affascinante patrimonio esplorativo di quest'isola a Grytviken (dove è sepolto il leggendario esploratore Sir Ernest Shackleton). La Georgia del Sud è uno di quei luoghi che catturano i sensi e non li abbandonano più. Anche molto tempo dopo la vostra partenza, questa perla del Sud Atlantico continuerà ad affascinare i visitatori per anni a venire.

Giorno 10/11 e 11/12 - Attraversando il Passaggio di Drake

È giunto il momento di attraversare il famoso Passaggio di Drake, il braccio di mare che separa la Patagonia dalla Penisola Antartica. Il Canale di Drake è noto per le sue condizioni meteorologiche tempestose e i forti venti occidentali: furiosi venti da 10 a 15 e stridenti venti da 10 a 16. Anche se questo viaggio può essere impegnativo, potrai riposare comodamente a bordo delle nostre imbarcazioni da spedizione appositamente costruite, dotate di stabilizzatori, motori potenti e gestite da un equipaggio altamente qualificato. I marinai più entusiasti considerano il Passaggio di Drake un'impresa che dura una vita: tu completerai la traversata due volte!

Sfrutteremo al massimo i giorni trascorsi nel Passaggio di Drake per prepararci all'arrivo in Antartide. Il capo spedizione vi fornirà informazioni dettagliate su come restare al sicuro e ridurre al minimo il vostro impatto su questa meravigliosa natura selvaggia, e vi illustrerà anche i nostri piani di esplorazione, compresi suggerimenti per l'osservazione della fauna selvatica. Il nostro team dedicato alla spedizione ti aiuterà ancora una volta a proteggere biologicamente i tuoi indumenti e la tua attrezzatura e ti fornirà lezioni personalizzate sulla storia dell'esplorazione antartica, sulla fauna selvatica, sulla geologia, sulla glaciologia e molto altro!

Giorno 12/13 e 15/16 - Stretto Antartico, Penisola Antartica e Isole Shetland Meridionali

Nei prossimi giorni vivremo un'esperienza antartica sicura ed emozionante, che gli esploratori di un tempo potevano solo sognare. La nostra avventura antartica inizia nelle Isole Shetland Meridionali, una catena montuosa frastagliata che segna il punto più settentrionale dell'Antartide. È anche una delle più ricche di fauna selvatica, con grandi colonie di pinguini Papua e pinguini dal collare e un gran numero di grandi uccelli marini, come i predatori procellarie giganti. Tra i luoghi di sbarco da visitare nelle Isole Shetland Meridionali ci sono le sabbie nere fumanti e le rovine arrugginite di Deception Island (un cratere vulcanico attivo), le vivaci colonie di pinguini di Aitcho e Half Moon Islands, o il vecchio ancoraggio per le otarie orsine a Puerto Yankee.

I prossimi giorni saranno dedicati all'esplorazione più a sud della Penisola Antartica, nella regione dello Stretto di Gerlache. Questa regione è spesso ghiacciata, pertanto il nostro itinerario esatto sarà attentamente pianificato dal capo spedizione e dal capitano e spiegato ai nostri passeggeri durante i regolari briefing serali. Tuttavia, il nostro obiettivo sarà quello di visitare vari siti che mostrano il meglio di questa regione di straordinaria bellezza.

Formato dalla spina dorsale della Penisola Antartica e da un gran numero di isole glaciali e montuose, lo stretto di Gerlache è la prima cosa che viene in mente alla maggior parte delle persone quando si pensa all'Antartide. Ammirate gli enormi iceberg e i vasti ghiacciai durante una crociera in Zodiac nella Paradise Bay. Lasciatevi commuovere dai pinguini che custodiscono teneramente le loro preziose uova e difendono strenuamente i loro nidi sull'isola di Cuverville. Osserva le cascate di ghiaccio che si riversano nell'oceano cristallino durante un'escursione lungo i ghiacciai attivi di Neko Harbor. Scoprite l'Antartide di un tempo in baite storiche come quella di Punta Damoy, accuratamente restaurate e aperte a tutti. Senti gli spruzzi di una megattera durante un safari in gommone nella baia di Wilhelmina. Ammirate gli spettacolari scenari durante una crociera lungo il canale Lemaire. Ovunque andiamo nella Penisola Antartica, abbondano la fauna selvatica endemica, la storia affascinante e la straordinaria bellezza naturale.

In Antartide, ogni attività umana è soggetta ai capricci di Madre Natura. Anche se faremo del nostro meglio per massimizzare le opportunità di esplorazione fuori dalla nave, la sicurezza dei nostri ospiti e dell'equipaggio è la nostra massima priorità. Chiediamo quindi a tutti i nostri ospiti di abbracciare lo spirito della spedizione e di rimanere flessibili: le condizioni meteorologiche avverse offrono l'opportunità di ampliare la propria conoscenza dell'Antartide con lezioni tenute dal nostro esperto Expedition Team o di godersi l'eccezionale comfort delle nostre navi, con una degustazione di vini, rilassandosi nelle vasche idromassaggio o ricaricando le energie con un massaggio rilassante nella nostra Polar Spa.

Giorno 16/17 e 17/18 - Attraversando il Passaggio di Drake

Infine, lasceremo l'Antartide e trascorreremo due giorni in mare diretti a nord, attraversando di nuovo il famigerato Passaggio di Drake fino alle accoglienti coste del Canale di Beagle e Ushuaia, in Argentina. Durante il viaggio verranno organizzate a bordo diverse attività per consentire ai passeggeri di riflettere sul loro viaggio. Rilassatevi con un cocktail preparato da esperti nel Nordic Bar insieme ai vostri nuovi amici, godetevi la conoscenza e la passione del nostro Expedition Team durante le conferenze nella Shackleton Lounge o semplicemente godetevi il volo degli albatros durante il nostro viaggio verso nord. Durante la tua ultima notte a bordo, unisciti al capitano e agli ufficiali per un cocktail di addio, seguito da una presentazione fotografica e video tenuta dal nostro fotografo di bordo: l'occasione perfetta per rivivere la tua avventura antartica.

Giorno 18/19 - Sbarco a Ushuaia

La mattina dell'ultimo giorno del nostro viaggio, arriveremo al molo di Ushuaia, in Argentina. Alberi, erba e una città frenetica possono sembrare strani se paragonati alla bianca landa desolata dell'Antartide! Dopo una ricca colazione, è il momento di salutare con affetto l'equipaggio e il team della spedizione Albatross e di scendere dalla passerella per tornare sulla terraferma con i ricordi di un viaggio indimenticabile.

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