Tra Valli, Salare e Cieli Andini:
L'Avventura del Sud America

12 giorni - 11 notti

Giorno 1 - Scoprendo Salta, La Linda

Accoglienza e trasferimento dall'Aeroporto di Salta all'hotel.

Salta, fondata nel 1582, conserva il fascino della sua architettura coloniale, circondata da maestose colline. Una destinazione unica per immergersi nella storia e nella cultura del nord dell’Argentina. Il tour inizia nel centro storico, con la Plaza 9 de Julio, cuore pulsante della città, e la Cattedrale, che custodisce i resti del Generale Martín Miguel de Güemes, simbolo delle lotte per l’Indipendenza. Di fronte si trova il Cabildo, uno dei meglio conservati del Paese, oggi sede del Museo Storico del Nord e del Museo delle Belle Arti. Proseguiamo verso la Chiesa di San Francesco, nota per l’imponente campanile – il più alto del Sud America – e dichiarata Monumento Storico Nazionale. A pochi passi si trova il Convento di San Bernardo, l’edificio religioso più antico della città, celebre per il suo portale in legno di algarrobo scolpito da artigiani indigeni. Successivamente saliremo sul Cerro San Bernardo, da cui si gode una splendida vista panoramica sulla città. Ai suoi piedi visiteremo il Monumento al Generale Güemes, per poi proseguire verso San Lorenzo, pittoresca località di villeggiatura immersa nella foresta delle Yungas. Concluderemo con una visita al Mercato Artigianale, luogo ideale per scoprire e acquistare autentici manufatti regionali.

Giorno 2 - Valli Calchaquíes verso Cafayate

Si farà la prima colazione in albergo. Continueremo il nostro viaggio da Cafayate, visitando le Valli Calchaquíe. Visiteremo la Cattedrale Nuestra Señora del Rosario che contrasta con le colline sullo sfondo di diverse tonalità, poi percorreremo le cantine più tradizionali di questa bellissima città fra valli e colline abbellite con un colore verde straordinario, è la più importante delle Valli Calchaquíe, nota, in modo particolare, per i suoi vini torrontés (l'uva bianca), posto ideale per la sua temperatura e umidità che favorisce lo sviluppo di questa varietà di uva, dal sapore dolce e fruttato, insieme ai suoi formaggi di capra. Il nome della città ha origine in un antico asediamento indigena, e vuole dire "Sepoltura delle sofferenze". Avremo il piacere di assaggiare alcuni vini appartenenti a queste cantine. Di seguito, visiteremo il Museo Archeologico, posto in cui vi si trovano diversi oggetti che appartenevano ai popoli indigeni, ciò aveva fatto che si facessero molte ricerche, scavi, restauri e la loro mostra.

Saremo meravigliati quando entreremo nelle terre dalle formazioni curiose e molto attraenti, passando Quebrada de las Conchas, posto in cui potremo ammirare diverse figure come la Gola del Diavolo, l'Anfiteatro, posto incantevole in cui è possibile ascoltare l'eco di ogni suono in modo perfetto, ed anche dove si presentano diversi festival di folclore, l'Obelisco che da origine a una rupe isolata, i Castelli dal colore rosso intenso che fanno ricordare ai castelli del medioevo, la Gessaia con le sue formazioni di arenaria chiara, la Casa dei Pappagalli, poiché i muri di pietra hanno degli orifizi che diventano l'habitat del branco di pappagalli in estate, il Frate, il Rospo, e l'emozionante Gola del Diavolo di Salta, che ha la forma di una trachea umana, anche chiamata così dovuto al tono di colori diversi.

Faremo una sosta a Alemanía, un villaggio isolato, impossibile non fermarci per ammirare le sue vecchie ville fra le colline verdi, la stazione ferroviaria che ormai non si usa più, adesso possiamo osservare una bellissima produzione artigianale, che ci offre l'opportunità di portarci un bel ricordo a casa di questo paese. Ci prepareremo a discendere attraverso le valli.

Raggiungeremo la diga Dique Cabra Corral, presso Coronel Moldes, un posto ideale per praticare degli sport acquatici, percorreremo delle località in cui si sviluppano delle attività agricole e di bestiame come a El Carril, dove vi si trovano diverse aziende raccoglitrici di tabacco, potendo anche osservare diverse piantagioni di fico, noce, e pesco, La Merced, dalle strade pulite e dagli spazi verdi che la fanno molto pittoresca, e Cerrillos. Tutte queste località appartengono alla Valle di Lerma, dove si racconta, secondo le leggende che appaiono, che vi sono dei tesori che provengono dalle miniere, che furono trovati e nascosti da qualche parte fra le colline. Partiremo verso la città di Salta, passando per paesaggi variabili in ogni curva, ammirando dei colori splendidi come il rossiccio delle colline, l'ocra del pascolo asciutto, il grigio delle pietre, ed il verde del cactus. Pernottamento a Salta.

Giorno 3 - Quebrada de Humahuaca

Si farà la prima colazione in albergo. Oggi vi attenderà una giornata piena di storia e paesaggi, poiché compieremo il percorso verso la Quebrada di Humahuaca, visitando i suoi paesi preispanici che hanno una centinaia di anni e alcuni sono rimasti ancora intatti, come se ci invitassero a percorrerli, per saperne di più. Per iniziare, la Quebrada di Humahuaca fu dichiarata Patrimonio Naturale e Culturale dell'Umanità nel 2003.

Cominceremo attraversando la valle di Siancas dal paese di Gral. Güemes, per percorrere l'area di coltivazione di canna da zucchero, tabacco, cotone, ed altri, raggiungeremo la provincia di Jujuy al confine ed il suo capoluogo, su una valle di 155 km di estensione, circondata da colline di vari colori, vegetazione di zona arida, ed il fiume Grande. Andremo dentro una zona che possiede una varietà incredibile di gradazioni di colori marroni, verdi, ocre, e rossasti. Proseguimento verso Yala, località di villeggiatura estiva, situata fra montagne, fiumi e lagune, con quartieri residenziali, e case per fine settimana, vi troveremo anche il parco provinciale Potrero de Yala che preserva le lagune di Yala, in cui è possibile avvistare degli uccelli. Inizieremo a scendere attraverso la valle stretta, passando per paesi fermati nel tempo, che trasformano il paesaggio in una cartolina da non dimenticare.

Raggiungeremo Purmamarca, una località pittoresca situata sulla base dell'unica e maestosa collina nota come Cerro de los Siete Colores, che ci offre le sue successioni delle varie gradiazioni di colori che causano viva e improvvisa meraviglia unite in un insieme con la serenità del paesaggio, la sua vegetazione e il cielo azzurro, oltre una centinaia di rovine dei primi popoli che abitarono nella regione. Continueremo verso Maimará, un paese che si trova proprio nel centro

della valle stretta, dove potremo ammirare la Paleta del Pintor (la Tavolozza del Pittore), dalle colline multicolori in omaggio al suo nome, Posta de Hornillos ed il suo museo in cui è possibile sperimentare ed essere testimoni della vita preispanica; subito dopo saremo a Tilcara, località riconosciuta per le sue caverne e le rovine dei popoli antichi. A Uquía, visiteremo la sua piccola chiesa, una delle più antiche della zona.

Avremo l'opportunità di godere di piatti regionali gradevoli al gusto, e poi percorrere i posti in cui si trovano gli artigiani per comprare l'artigianato indigena, tessuti rustici di lama e vigogna, accompagnati dalla sua gente cosi gentile e riconoscente.

Giorno 4 - La Quiaca, Abra Pampa, Yavi & Villazón - Tupiza (Bolivia)

Nell’estremo nord dell’Argentina si trovano terre millenarie che custodiscono le leggende di un antico marchesato, situato in un’oasi verde nel cuore dell’altopiano di Jujuy, proprio al confine con il nostro paese fratello, la Bolivia, e sulla via per Cuzco, combinando tradizione, paesaggi e commercio.

Partendo da Salta o San Salvador de Jujuy, il percorso attraversa i paesi di Yala, Lozano, Volcán e Tumbaya, fino a raggiungere Purmamarca, dove si effettua una breve visita al villaggio. Si prosegue quindi verso la Posta de Hornillos, Uquía (nota per i suoi famosi dipinti di angeli archibugieri della scuola di Cuzco) e Huacalera, per poi arrivare finalmente a Humahuaca, a 2.600 metri sul livello del mare, dove si visita il Monumento all’Indipendenza e la piazza principale.

Il viaggio prosegue lungo la stessa strada passando per Abra Pampa, conosciuta come “la Siberia Argentina”, così chiamata dai suoi abitanti, per lo più discendenti di siriani. Da lì si continua fino a La Quiaca, con tempo libero per il pranzo (si consiglia un pasto leggero). La Quiaca si trova al confine con la Bolivia. All'inizio del XX secolo, la ferrovia arrivò dalla Puna fino al confine, dove furono costruiti la stazione terminale e un viadotto a tre archi sul fiume La Quiaca. Con il tempo, La Quiaca si è sviluppata, acquisendo importanza dalla metà del XX secolo. È un luogo di continuo passaggio degli abitanti dell’altopiano andino, facilmente riconoscibili per i loro abiti tradizionali della puna. Dopo una breve pausa, si visita il vicino villaggio di Yavi, con la sua imponente chiesa dorata e la sua ricca storia come parte del Marchesato di Tojo. Il Museo della Casa del Marchese e l’antico mulino sono testimoni fedeli dei resti di questo antico marchesato. Dopo la visita al villaggio, si torna a La Quiaca per attraversare il confine e conoscere Villazón (Bolivia), famosa per il suo vasto mercato.

Nel pomeriggio ci incontreremo al Ponte Internazionale La Quiaca – Villazón all'orario concordato, per proseguire il viaggio fino al paese di Tupiza, distante circa 90 km da Villazón. Pernotteremo a Tupiza.

Giorno 5 - Quebrada di Palmira, Valle dei Machos & Canyon dell'Inca

Partiamo presto al mattino per attraversare un’affascinante combinazione di formazioni rocciose multicolori, fiumi, valli, gole e canyon. La prima destinazione è la Quebrada de Palala, con impressionanti formazioni irregolari scolpite dall’erosione nel corso degli anni. Proseguiamo verso Tambillo, attraversando rigogliosi salici, e continuiamo risalendo il fiume verso Monterrico e Charahota, dove si possono ammirare grandi rocce di arenaria erose, tratti ricoperti di fiori selvatici e stormi di uccelli. Visiteremo anche La Poronga, un singolare monumento naturale di forma fallica, alto circa 50 metri.

Rientriamo a Tupiza per poi dirigerci verso sud, in direzione della Quebrada de Palmira, una regione di canyon e burroni con pareti di argilla rossa e montagne verticali. Qui si trova la Puerta del Diablo, una formazione rocciosa che, secondo la leggenda locale, si sarebbe originata quando il diavolo spezzò una roccia fuggendo con una cholita durante il carnevale. Più a nord, arriviamo alla Valle de los Machos, situata a 3.071 metri sul livello del mare, un paesaggio singolare dove il vento ha modellato enormi formazioni rocciose dalle curiose forme falliche e snelle torri naturali. Questa valle combina l’imponenza delle sue montagne con spazi aperti che permettono di apprezzare la vastità dell’altiplano e la sua flora e fauna adattate all’altitudine.

Concludiamo il percorso nell’imponente Cañón del Inca, una maestosa gola naturale con pareti rocciose verticali e colori intensi, dove si percepisce la forza erosiva dei fiumi e il passare del tempo. Le sue forme drammatiche e la sua profondità creano uno scenario spettacolare per gli amanti della geologia e della fotografia, offrendo una visione unica di come gli elementi naturali abbiano scolpito questo paesaggio nel corso dei millenni.

Giorno 6 - Tupiza, Uyuni, Colchani, Salar de Uyuni e Isla Incahuasi

Partenza da Tupiza per iniziare il percorso. A pochi minuti dalla città si visita il Cimitero dei Treni, un sito storico dove riposano antiche locomotive e vagoni risalenti alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo, testimonianze dell’epoca di massimo sviluppo ferroviario e minerario della regione. Successivamente si prosegue verso Colchani, un piccolo villaggio dedicato alla lavorazione artigianale del sale. Qui è possibile osservare il metodo tradizionale di estrazione, nonché acquistare artigianato realizzato con il sale e tessuti in lana di lama e alpaca.

Ingresso nel Salar de Uyuni, attraversando la sua vasta superficie bianca fino a raggiungere diversi punti di interesse come le famose Scale di Sale, gli Ojos del Salar — piccole sorgenti naturali che emergono dal suolo — e i tradizionali Monticelli di Sale, cumuli conici parte del processo di essiccazione ed estrazione. Il percorso include una sosta presso il primo Hotel di Sale (attualmente museo), costruito interamente con blocchi di sale, dove viene servito il pranzo immersi in questo paesaggio unico. Successivamente, tempo libero per scattare le classiche fotografie in prospettiva che il salar permette grazie al suo orizzonte infinito e all’assenza di punti di riferimento.

Nel pomeriggio, visita alla Isla Incahuasi (in stagione secca), formazione rocciosa di origine vulcanica coperta da giganteschi cactus secolari. Dalla sua sommità si godono viste panoramiche spettacolari sul salar e sull’ambiente andino circostante. Al termine della giornata, si raggiunge un punto strategico vicino al bordo del salar per ammirare il tramonto, momento in cui i colori del cielo contrastano con l’immensità bianca creando un’esperienza indimenticabile. Infine, trasferimento presso l’alloggio di sale per il pernottamento.

Nota importante: Durante la stagione delle piogge (generalmente da gennaio ad aprile), se il salar presenta abbondante acqua, l’alloggio potrà essere effettuato a Colchani o Uyuni anziché a Villa Candelaria, in base alle condizioni climatiche e di accesso. In stagione delle piogge, quando il livello dell’acqua è elevato, la visita all’Isla Incahuasi potrebbe non essere possibile per motivi di sicurezza.

Giorno 7 - Lagune Altiplaniche, Deserto di Siloli e Laguna Colorada

Partenza dall’alloggio, attraversando piccoli villaggi come Julaca e Alota, permettendo di osservare la vita quotidiana delle comunità rurali dell’Altiplano. Successivamente, arrivo alla Laguna Turquiri, anche conosciuta come Laguna Negra, dove è possibile avvistare uccelli dell’alta Ande, tra cui l’anatra andina nera, in un ambiente tranquillo e naturale. Il percorso continua verso le Lagune Kara e Kachi, due bellissime lagune andine circondate da ampi paesaggi aperti, ideali per godere della fauna e della tranquillità dell’Altiplano.

Più avanti, si raggiunge il Deserto di Siloli, noto per la spettacolare combinazione di colori delle sue montagne e le sue uniche formazioni rocciose, prima di visitare il famoso Árbol de Piedra (Albero di Pietra), una curiosa formazione rocciosa scolpita dal vento, diventata un’icona della regione. Infine, il percorso include la Laguna Colorada, famosa per il suo intenso colore rossastro e per ospitare numerose colonie di fenicotteri andini. Qui è possibile passeggiare intorno alla laguna e ammirare la bellezza del paesaggio. La giornata si conclude a Huayllajara, un piccolo villaggio vicino alla laguna, dove è previsto l’alloggio.

Giorno 8 - Geyser, Sol de Mañana, Deserto di Salvador Dalí, Acque Termali di Polques, Laguna Verde

La mattina presto, visita ai geyser e alle fumarole, un’area di intensa attività geotermica dove vapore e bolle di acqua calda emergono dal terreno, creando un paesaggio spettacolare e suggestivo. Successivamente, si passa per Polques, dove si trovano le acque termali, conosciute per le loro proprietà minerali e per l’ambiente vulcanico; in questa occasione non sarà possibile fare il bagno, ma è un luogo ideale per ammirare il paesaggio e l’attività geotermica della zona. Più avanti, arrivo nel Deserto di Dalí, un luogo caratterizzato da montagne e formazioni rocciose dai colori surreali che ricordano i dipinti dell’artista Salvador Dalí, con lava pietrificata e forme che sembrano provenire da un mondo fantastico.

La tappa successiva è la Laguna Verde, situata ai piedi dell’imponente Vulcano Licancabur. Le sue acque assumono un intenso colore verde smeraldo grazie alla presenza di minerali come arsenico e magnesio, offrendo un incredibile contrasto con il paesaggio arido e vulcanico circostante. La laguna si trova al confine tra Cile e Bolivia, rappresentando uno dei punti più emblematici dell’Altiplano. Infine, trasferimento al confine, da dove si prosegue in minivan condiviso verso San Pedro de Atacama, attraversando nuovamente l’Altiplano cileno e godendo dell’impressionante paesaggio fino all’arrivo in città.

Giorno 9 - Lagune Altiplaniche, Piedras Rojas e Laguna Chaxa

Andremo a conoscere le Lagune Altiplánicas, Piedras Rojas e Laguna Chaxa esplorando i paesaggi più remoti e suggestivi dell’altopiano cileno, dove la natura si esprime in colori intensi e contrasti sorprendenti. Partendo da San Pedro de Atacama, ci addentriamo nel deserto di Atacama, il più arido del mondo, per scoprire ecosistemi unici e formazioni geologiche che sembrano provenire da un altro pianeta. Il percorso inizia con una visita alle Lagune Altiplánicas, situate a oltre 4.000 metri sul livello del mare, dove l’acqua riflette il cielo in tonalità turchesi e il vento accarezza la superficie in un silenzio profondo. Queste lagune, circondate da montagne e vulcani, sono l’habitat di fenicotteri andini e altre specie adattate alle condizioni estreme dell’altopiano.

Proseguendo il viaggio, arriviamo a Piedras Rojas, un luogo di impareggiabile bellezza naturale caratterizzato da formazioni rocciose di un rosso intenso che contrastano con il blu del cielo e il bianco del sale. Questo paesaggio surreale, modellato da attività vulcanica ed erosione, offre uno scenario perfetto per la fotografia e la contemplazione. Infine, il tour culmina alla Laguna Chaxa, situata nel Salar de Atacama, dove le acque saline ospitano una grande popolazione di fenicotteri e altri uccelli migratori. Il paesaggio, con i suoi colori mutevoli e la sua atmosfera tranquilla, invita alla riflessione e allo stupore davanti alla maestosità della natura. Questo tour include trasporto da e verso l’hotel, guida bilingue e ingressi ai parchi nazionali, permettendo ai viaggiatori di immergersi nella bellezza e serenità dell’altopiano cileno.

Giorno 10 - Geyser del Tatio

Il tour ai Geyser del Tatio da San Pedro de Atacama offre un’esperienza unica nel cuore del deserto più arido del mondo, dove la terra si manifesta attraverso vapore e calore. A soli 90 km da San Pedro de Atacama, il campo geotermico dei Geyser del Tatio, situato a 4.320 metri sul livello del mare, sorprende con oltre 80 geyser attivi che al sorgere del sole lanciano colonne di vapore — uno spettacolo naturale particolarmente suggestivo tra le 6:00 e le 7:00 del mattino, quando la combinazione di freddo estremo e vapore caldo crea un’atmosfera magica. L’escursione inizia molto presto con il prelievo in hotel, per arrivare in tempo e assistere allo spettacolo. All’arrivo, i visitatori possono passeggiare tra i geyser, osservare fumarole, pozze di fango bollente e formazioni geotermiche uniche, ricevendo spiegazioni dalla guida bilingue sulla geologia e la storia del luogo. In seguito, si gusta una colazione nella zona del parco per recuperare le energie prima di proseguire l’avventura verso Machuca, un piccolo e pittoresco villaggio andino con architettura tradizionale e un ambiente naturale privilegiato. Infine, il tour si conclude con il ritorno a San Pedro de Atacama, portando con sé l’emozione di aver assistito a uno dei fenomeni geotermici più impressionanti del mondo. Il tour include trasporto da/per l’hotel, guida bilingue e colazione, mentre l’ingresso al parco geotermico non è incluso. Si consiglia di portare abiti caldi, scarpe comode da trekking, cappello, guanti, occhiali da sole, crema solare e acqua per godersi appieno questa esperienza indimenticabile.

Giorno 11 - Altiplano Andino: Ruta dei Salar

Colazione in hotel. Oggi ci immergiamo nella maestosità dell’altopiano cileno, esplorando paesaggi di grande bellezza e contrasto. Iniziamo il nostro percorso al Salar de Quisquiro, a 4.200 metri sul livello del mare, dove l’immensità del salar e il suo clima estremo ci offrono un’esperienza unica di tranquillità e contemplazione. Proseguiamo verso il Salar de Aguas Calientes, meravigliandoci delle sue tonalità rossastre e bianche e, a seconda del periodo dell’anno, osservando fenicotteri ed altri uccelli andini nel loro habitat naturale. Durante il tragitto ci fermiamo a Las Vegas de Quepiaco, un’oasi in mezzo al deserto dove l’acqua e la vegetazione creano un paesaggio sorprendente e pieno di vita, offrendoci uno spazio ideale per connetterci con la natura. Poi, ci addentriamo nella storia geologica della regione nella Caldera la Pacana, vestigio di antiche eruzioni vulcaniche, e contempliamo le impressionanti formazioni rocciose dei Monjes de la Pacana, sculture naturali che si ergono maestosamente nel deserto, regalandoci viste indimenticabili e opportunità fotografiche uniche.

Durante il tour abbiamo trasporto condiviso dal nostro hotel, guida bilingue in spagnolo e inglese, colazione e spuntino, e viviamo l’esperienza in un gruppo ristretto di massimo 14 persone per goderla in modo più personale. Partiamo presto al mattino e torniamo a mezzogiorno per gustare un pranzo in un ristorante locale. Portiamo abiti caldi, scarpe comode, cappello, occhiali da sole, crema solare e acqua sufficiente. Raggiungiamo un’altitudine massima di 4.800 metri sul livello del mare, e seguiamo le indicazioni di sicurezza: non è adatto per donne in gravidanza né per bambini sotto i 10 anni, e si raccomanda cautela per chi ha ipertensione non controllata. In questo percorso ci lasciamo meravigliare dai contrasti, dai colori e dalle forme dell’altopiano andino, esplorando e ammirando la natura nello stato più puro e stupefacente.

Giorno 12 - San Pedro de Atacama - Salta

Colazione in hotel. Trasferimento alla stazione degli autobus di San Pedro de Atacama. Accoglienza alla stazione degli autobus di Salta.